2-я ВОЗДУШНАЯ АРМИЯ сформирована 12 мая 1942 г. на основании приказа НКО СССР от 5 мая 1942 г. на базе управления ВВС Брянского фронта 2-го формирования. В нее вошли 205-я и 207-я истребительные, 208-я ночная бомбардировочная, 223-я ближнебомбардировочная, 225-я и 227-я штурмовые авиадивизии и 2 отдельных авиаполка.
В июне — июле 1942 г. в ходе Воронежско-Ворошиловградской стратегической оборонительной операции (28 июня — 24 июля) основные силы армии прикрывали и поддерживали войска 13-й и 40-й армий. 9 июля армия была включена в состав Воронежского фронта.
В ноябре — декабре 1942 г., будучи в оперативном подчинении Юго-Западного фронта 2-го формирования (с 16 ноября), поддерживала войска его правого крыла в ходе контрнаступлении под Сталинградом (19 ноября 1942 г. — 2 февраля 1943 г.). Во взаимодействии с 8, 16-й и 17-й воздушными армиями вела бои за господство в воздухе, осуществляла авиационную поддержку сухопутных войск при окружении группировки противника под Сталинградом.
21 декабря армия была возвращена в состав Воронежского фронта. В январе — феврале 1943 г. участвовала в Воронежско-Касторненской наступательной операции (24 января — 2 февраля).
К лету 1943 г. в состав армии входили 3 авиационных корпуса и 2 авиационные дивизии. В период Курской битвы (5 июля — 23 августа) надежно прикрывала войска фронта от ударов противника с воздуха, наносила бомбовые и штурмовые удары, вела активную борьбу за господство в воздухе. В августе в ходе Белгородско-Харьковской стратегической наступательной операции (3-23 августа) армия успешно решала задачи по содействию прорыву обороны противника, обеспечению ввода в прорыв 1-й и 5-й гвардейских танковых армий и развития их успеха. В ходе последующих наступательных операций поддерживала войска фронта на киевском направлении и в битве за Днепр.
За активное участие в освобождении Киева 6 авиадивизий, 5 авиаполков и авиаэскадрилья получили почетные наименования «Киевских». Большой вклад внесла армия в разгром немецко-фашистских войск на Правобережной Украине. Несмотря на сложные метеоусловия, летчики наносили врагу ощутимый урон.
Зимой и весной 1944 г. армии участвовали в Житомирско-Бердичевской (24 декабря 1943 г. — 14 января 1944 г.), Корсунь-Шевченковской (24 января — 17 февраля), Ровно-Луцкой (27 января — 11 февраля), Проскуровско-Черновицкой (4 марта— 17 апреля), летом — в Львовско-Сандомирской стратегической наступательных операциях (13 июля —29 августа).
В этот период армия состояла из 9 авиакорпусов, 3 отдельных авиадивизий и 4 авиаполков. В ее состав входил также 1-й чехословацкий авиаполк, развернутый затем в дивизию.
16 июля 1944 г. в оперативное подчинение командующего армией поступила 8-я воздушная армия.
В январе — марте 1945 г. авиация армии участвовала в Сандомирско-Силезской (12 января —3 февраля), Нижнесилезской (8-24 февраля) и Верхнесилезской (15-31 марта) наступательных операциях. С середины апреля — в начале мая — в Берлинской стратегической операции (16 апреля — 8 мая).
Боевой путь армии завершился участием в освобождении Праги.
За годы войны летчики армии совершили свыше 300 тыс. самолето-вылетов, провели более 6 тыс. воздушных боев. Армия приняла участие в 6 воздушных операциях. 65 ее соединений и частей были преобразованы в гвардейские, 227 частей и соединений награждены орденами, 125 соединениям и частям присвоены почетные наименования.
Тысячи воинов армии награждены орденами и медалями, 281 из них стал Героем Советского Союза, а 13 летчиков удостоены этого звания дважды: В. И. Андрианов, Т. Я. Бегельдинов, А. В. Ворожейкин, В. А. Зайцев, А. Ф. Клубов, М. В. Кузнецов, И. X. Михайличенко, М. П. Одинцов, П. А. Плотников, И. С. Полбин, В. И. Попков, В. Г. Рязанов, Н. Г. Столяров. Трижды Героем Советского Союза стал А. И. Покрышкин.
Командующие армией: генерал-майор авиации, с декабря 1942 г. — генерал-лейтенант авиации, с февраля 1944 г. — генерал-полковник авиации Красовский С. А. (май — октябрь 1942 г. и март 1943 г. — до конца войны); полковник, с октября 1942 г. —генерал-майор авиации Смирнов К. Н. (октябрь 1942 г. — март 1943 г.)
Начальники штаба армии: полковник, генерал-майор — Тельнов К. И. (май — август 1942 г. и август 1943 г. — август 1944 г.); полковник Брайко П. И. (август — октябрь 1942 г.); полковник Степанов Н. Л. (октябрь 1942 г. — апрель 1943 г.); генерал-майор авиации Качев Ф. И. (апрель 1943 г. — август 1943 г.); генерал-майор авиации Пронин А. С. (август 1944 г. —до конца войны).
